Desfalque de última hora afeta o São Paulo no clássico contra o Santos

Na noite desta sexta-feira, o clássico entre São Paulo e Santos, válido pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro, teve um desfalque de última hora que surpreendeu torcedores e a comissão técnica. Rafael, que havia sido anunciado como titular, não pôde atuar devido a um problema na coluna lombar, que se manifestou durante o aquecimento no Estádio Morumbis. Segundo fontes próximas ao clube, o goleiro sentiu dores e foi imediatamente cortado da equipe, que então escalou Carlos Coronel como titular na última hora.

Rafael, de 29 anos, tinha sido poupado em algumas partidas anteriores, mas voltava ao time principal nesta rodada. Ainda segundo informações do clube, a troca ocorreu poucos minutos antes do início do jogo, e João Pedro, da base, foi relacionado para compor o banco de reservas. A escalação oficial do São Paulo ficou com Coronel, que disputa seu quarto jogo pelo clube após ter sido contratado nesta temporada. Em todas as ocasiões, Rafael permaneceu no banco de reservas ou foi poupado das partidas.

O desfalque é especialmente importante para o Tricolor paulista, que atualmente ocupa a 11ª colocação na tabela, com 36 pontos, e busca uma vitória para se aproximar do pelotão de cima, que lidera na 8ª posição com dois pontos a mais. Como o jogo é um confronto atrasado, uma vitória poderia garantir uma subida significativa na classificação, dependendo dos resultados das demais equipes. Além do goleiro, o clube não pôde contar com Nicolas, com sutura no menisco do joelho esquerdo; Aurélio Buta, lesionado no menisco do joelho direito; Domingos Duarte, que sofreu ruptura no ligamento cruzado do joelho direito; Lucas, em fase de transição após cirurgia no tendão calcâneo; Cauly, com quadro gripal; e Calleri, suspenso pelo terceiro cartão amarelo.

O clássico era também uma homenagem ao aniversário do estádio Morumbis, considerado um símbolo do clube. A partida foi marcada por bastante expectativa, especialmente pelo fato de ser decisiva para o posicionamento do São Paulo na competição. Ainda não há confirmação oficial sobre o diagnóstico completo de Rafael, que deve passar por avaliações médicas após o jogo. A mudança na equipe obrigou o técnico Dorival Júnior a alterar a estratégia pouco antes do apito inicial, o que deixou a torcida em dúvida sobre as possíveis consequências para o desempenho do time em campo.