De várzea à Europa: a trajetória surpreendente do novo zagueiro do Vasco

A história de Gabriel Pereira, o mais novo reforço do Vasco, desperta curiosidade por sua trajetória pouco convencional no futebol. Segundo informações ainda não oficialmente confirmadas, o jogador saiu da várzea de Volta Redonda, cidade do interior do Rio de Janeiro, para atuar na Europa, passando por clubes como Vilafranquense, Gil Vicente e Copenhagen, na Dinamarca. Seu início no esporte foi bastante despretensioso: jogava como atacante e meio-campo nos times amadores locais, especialmente por sua altura (1,88m) e bom jogo aéreo. Ainda de acordo com a fonte, sua mudança para o esporte profissional ocorreu após uma avaliação no clube de preparação para a Copa da categoria, o que abriu suas portas para o futebol de base, mesmo sem ter feito categorias de formação tradicionais.

Segundo ainda a mesma fonte, em 2018, Gabriel, então com 18 anos, tentou uma avaliação no Sampaio Corrêa-RJ, e, ao notar a escassez de zagueiros na equipe, se dispôs a testar essa posição, embora pouco tivesse jogado nela antes. Ele foi aprovado facilmente para o time sub-20 e, em 2019, chamou atenção do técnico Neto Colucci em um amistoso preparatório para a Copa São Paulo de Futebol Júnior, o que levou sua contratação pelo Volta Redonda. Durante a competição, ele atuou como titular, ajudando a equipe a atingir sua melhor campanha na história, chegando às quartas de final.

Segundo o próprio jogador, em entrevista, ele começou tardiamente no futebol profissional e jogava mais na linha de ataque antes de migrar para a zaga, que considera fazer bem, embora prefira atacar. Na sequência, assinou seu primeiro contrato profissional em 2020 e, em 2021, transferiu-se para clubes portugueses, iniciando sua experiência na Europa, hoje ainda sem estrear pelos times europeus, mas sendo testado pelo técnico do Copenhagen na preparação para a temporada.

Segundo fontes mais recentes, o Vasco fechou sua contratação, que, em uma operação que pode alcançar 7 milhões de euros (cerca de R$ 41 milhões), depende do cumprimento de metas a serem atingidas para o valor total. Ainda não há confirmação oficial, e o clube não se pronunciou até o momento. Além disso, Gabriel foi titular em um jogo-treino contra o Noroeste na última quarta-feira, o que indica que pode ser utilizado na equipe na próxima temporada, conforme informações de um site esportivo. Essa trajetória, que mostra uma ascensão rápida e pouco convencional, é destaque entre os reforços do clube na janela de transferências, estimulando o que muitos chamam de talento descoberto na várzea e valorizado na Europa.