Cientista brasileira ganha reconhecimento internacional com foto de bactéria de cárie dental

A brasileira Maria Clara Müller, doutoranda em química na Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), conquistou reconhecimento mundial ao vencer um concurso internacional de imagens científicas durante o Congresso Internacional de Microscopia, realizado em Liverpool, na Inglaterra. Segundo informações de sua própria fonte, a pesquisa foi feita com um microscópio eletrônico e faz parte de estudos voltados ao desenvolvimento de uma tecnologia para tratar cáries dentárias sem a necessidade de usar uma broca, procedimento tradicional na odontologia.

O evento, que ocorre a cada quatro anos e reúne jovens pesquisadores de diferentes países, é organizado pela Federação Internacional de Sociedades de Microscopia (IFSM). No domingo (30), durante a Assembleia de Jovens Cientistas, a pesquisa de Müller foi premiada por uma imagem que revela bactérias de cárie penetram em canais do dente, expondo a complexidade do problema que muitas pessoas enfrentam na rotina odontológica. A foto vencedora será capa da revista científica Journal of Microscopy, uma publicação de destaque na área.

Segundo a própria pesquisadora, ela não tinha imaginado vencer o concurso. Ainda de acordo com ela, a conquista aconteceu em um momento de insegurança, quando pensava em pedir uma foto com Richard Henderson, um laureado com o Nobel de Química de 2017. “Estava me perguntando se teria coragem de me aproximar dele, mas justamente nesse momento anunciaram minha vitória. Fui até a frente e tive a oportunidade de tirar uma foto com ele, que ainda pediu que eu explicasse a imagem. Foi um momento inesquecível e que ficará na minha memória”, relatou a cientista ao portal G1.

Maria Clara explicou que suas imagens foram produzidas com o microscópio eletrônico no Laboratório do Departamento de Química Fundamental da UFPE. Sua pesquisa, que é parte do seu doutorado, busca entender como uma nova tecnologia, ainda em desenvolvimento, consegue tratar a cárie sem a intervenção de dentistas com brocas. A imagem premiada mostra as bactérias causadoras da cárie infiltrando-se em canais minúsculos do dente, que ficam expostos quando o dente está cariado, um fenômeno que ajuda a entender como a infecção se propaga e como ela pode ser combatida de forma mais eficiente.

Formada em Engenharia Química e com mestrado e doutorado pela mesma instituição, Maria Clara reforça que a pesquisa científica, muitas vezes vista como algo distante da rotina popular, possui aplicações concretas que podem tratar problemas comuns, como as doenças bucais. Ainda não há confirmação oficial sobre o impacto direto dessa tecnologia no mercado, mas o reconhecimento internacional coloca sua pesquisa em destaque na área de saúde bucal.