Torneio de tênis com premiação recorde é adiado por causa de ataques na Arábia Saudita

O aguardado torneio de tênis Six Kings Slam, conhecido por oferecer a maior premiação do circuito de exibição — cerca de 6 milhões de dólares, equivalentes a aproximadamente R$ 30 milhões, ao campeão — foi oficialmente adiado de sua data inicial em outubro para os dias 27 a 30 de dezembro. Segundo os organizadores, a decisão foi tomada após análise detalhada dos riscos de segurança associados ao clima de instabilidade na Arábia Saudita, especialmente após uma série de ataques recentes à capital Riade.

Neste sábado, o Aeroporto Internacional de Riade foi alvo de uma ação reivindicada pelo movimento Houthi do Iêmen, que é aliado ao Irã. Segundo fontes locais, o ataque com mísseis e drones resultou na morte de pelo menos 12 pessoas e deixou mais de 300 feridos, configurando o episódio mais violento no país em mais de uma década. Ainda não há confirmação oficial sobre o impacto direto desse evento na decisão de adiar o torneio, mas fontes próximas à organização afirmam que “a decisão reflete o compromisso do Riyadh Season em realizar eventos esportivos com os mais altos padrões, após uma avaliação dos desafios organizacionais e logísticos.”

Estavam confirmados para disputar o Six Kings Slam atletas de elite como Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Alexander Zverev e Taylor Fritz. O atual campeão, Jannik Sinner, não participará por estar lesionado. Segundo informações da organização, cada um dos seis jogadores confirmados receberá cerca de 1,5 milhão de dólares apenas pela participação, uma soma que evidencia a importância e o apelo do torneio, mesmo sendo uma competição de exibição que não oferece pontos para o ranking mundial.

Entre as razões alegadas pelos organizadores para a mudança de data, além das questões de segurança, estão os desafios logísticos e a possibilidade de que o atual clima de instabilidade impacte a experiência dos espectadores. Em 2024, o evento continuaria a atrair atenção pelo seu alto investimento financeiro e pela presença de grandes nomes do tênis mundial, cujo interesse também foi influenciado pelo aspecto financeiro, como declarou o próprio Alcaraz, que recebeu US$ 1,5 milhão em apenas quatro dias de participação na edição de 2023.

Até o momento, o clube organizador ainda não se pronunciou oficialmente sobre as próximas etapas ou possíveis novidades, mantendo o foco na nova data estabelecida para o evento, que promete ser um dos mais caros e desejados do calendário alternativo do tênis. A expectativa é que a mudança de data possa garantir maior segurança para atletas, equipe e público, em meio a um cenário de crises que ainda não foi completamente resolvido na região.