NFL suspende árbitros por conduta inadequada durante jogos da última rodada

A National Football League (NFL) tomou medidas disciplinares contra dois árbitros na rodada do último domingo, 4, devido a condutas consideradas inadequadas durante as partidas. Segundo a liga, as punições incluem suspensão de jogos, mas ainda geram polêmica, pois a Associação de Árbitros afirma que as sanções foram desproporcionais. O caso que ganhou mais repercussão envolveu o juiz de linha Jeff Seeman, que atua na NFL desde 2002. Ele foi suspenso por dois jogos após ser flagrado em vídeo ofendendo Trey McBride, tight end do Arizona Cardinals, imediatamente após o jogador reclamar de uma interferência que não foi marcada em uma terceira descida durante o confronto contra o New York Giants. Segundo fonte da NFL, a atitude de Seeman foi considerada inaceitável para o padrão da liga, que zelava por uma arbitragem imparcial, mas a Associação de Árbitros criticou a punição, alegando que ela é desproporcional. Ainda de acordo com a mesma fonte, o árbitro principal Adrian Hill, que atua na NFL desde 2010, foi suspenso por uma partida após reagir de forma agressiva a um incidente ocorrido durante o jogo entre Minnesota Vikings e Miami Dolphins. Na ocasião, Eric Wilson, linebacker dos Vikings, foi derrubado acidentalmente após um empurrão. Quando o jogador tentou ajudar Hill a se levantar, o árbitro respondeu com gritos e gestos agressivos. Wilson, por sua vez, minimizou o episódio, dizendo que achou a reação engraçada e que pediu desculpas ao árbitro, que teria entendido a situação. A discussão dentro do vestiário foi tratada de forma comedida por Wilson, que explicou: “Foi engraçado, honestamente. Acabei pedindo desculpas a ele e expliquei a situação. Ele reagiu bem, disse que não queria briga e que tentava nos separar.” Em nota oficial, Scott Green, diretor-executivo da Associação de Árbitros, afirmou que essas sanções foram excessivas, ressaltando que as pressões e provocações recebidas em campo frequentemente geram conflitos, e que a disciplina deve ser justa, proporcional e consistente com os precedentes. Green destacou ainda que a entidade planeja se reunir com a NFL e com representantes dos atletas para discutir possíveis melhorias nos padrões disciplinares e tentar conter a escalada de confrontos durante as partidas.