Paramount avalia investimento bilionário para evitar fusão com Warner

De acordo com fontes próximas às negociações, a Paramount está considerando um investimento de aproximadamente R$ 8,1 bilhões para tentar preservar um acordo de fusão com a Warner, que atualmente enfrenta obstáculos jurídicos e políticos nos Estados Unidos. As negociações, segundo informações do The Wall Street Journal, envolvem uma coalizão de executivos e representantes estaduais que tentam evitar que a operação seja concluída, sob a justificativa de evitar concentração excessiva no mercado de entretenimento.

O negócio, ainda não oficialmente confirmado, envolveria a união de marcas como HBO, CBS, CNN, além de serviços de streaming e estúdios de cinema tradicionais, formando uma gigante sob controle de uma única empresa. O empresário Ellison, que há um ano tentava adquirir a Warner por meio de uma megafusão, estaria na mira dessa iniciativa, embora o projeto tenha sido recebido com resistência por setores políticos e de Hollywood. Em julho, doze estados liderados pelo procurador-geral da Califórnia entraram na Justiça para tentar bloquear a operação, alegando que a fusão criaria uma concentração anticompetitiva nos setores de filmes para cinema e canais de televisão por assinatura.

Além disso, o sindicato dos roteiristas de Hollywood, a Writers Guild of America, também entrou com processo contra o negócio, argumentando que a fusão poderia eliminar empregos e diminuir oportunidades de carreira na indústria. Na manifestação mais recente, manifestantes reuniram-se na cidade de Oakland, na Califórnia, para protestar contra o acordo, com cartazes pedindo que o procurador-geral continue atuando contra a fusão. A mobilização contou com o apoio de figuras como Annie Leonard, cofundadora de uma organização de defesa da liberdade de expressão, que afirmou que "ele precisa continuar tão firme quanto estava ao apresentar o caso".

Para pressionar pelo adiamento ou cancelamento do negócio, a Paramount teria ainda solicitado a um juiz federal uma garantia de quase US$ 1,9 bilhão (cerca de R$ 10,3 bilhões), que seria usada em caso de derrota na disputa judicial. O acordo também prevê uma espécie de pagamento contínuo aos acionistas da Warner enquanto a operação não é concluída, conhecido como "ticking fee", no valor de aproximadamente US$ 650 milhões por trimestre, o que equivale a cerca de US$ 7 milhões por dia (R$ 37,8 milhões). Ainda não há uma confirmação oficial de que a fusão vá mesmo acontecer ou ser impedida, mas a situação demonstra os intensos debates em torno da consolidação no setor de entretenimento dos EUA.