Primeira fotografia com pessoas: mistério de 200 anos chega ao fim com descoberta em Paris

Quase dois séculos após seu registro, um mistério antigo relacionado à primeira fotografia conhecida a retratar seres humanos foi resolvido. Segundo fontes que conduziram uma investigação de dois anos, o local onde estavam o engraxate e seu cliente na imagem, feita em 1838 pelo francês Louis Daguerre, foi identificado na cidade de Paris, na França. Essa descoberta ganhou destaque ao ser oficialmente celebrada com a inauguração de uma placa de bronze na Praça da República em 15 de outubro, marcando o ponto onde os personagens anônimos provavelmente foram fotografados.

Na manhã de um dia da primavera de 1838, Daguerre, que estava testando a câmera que desenvolvia, utilizou o método chamado daguerreótipo. A técnica envolvia uma placa de cobre revestida de prata, que necessitava de detalhes complexos de preparação, incluindo exposição a vapores de iodo, seguido de revelação com vapores de mercúrio e fixação com solução salina. Apesar de o objetivo de Daguerre não ser fotografar pessoas — ele queria capturar a movimentada Boulevard du Temple, uma rua famosa de Paris na época — duas figuras acabaram aparecendo na foto, pois uma delas parou para engraxar os sapatos, e o movimento foi suficiente para que ambos fossem registrados na imagem. A fotografia foi tirada às 8h da manhã, e Daguerre também capturou a mesma paisagem ao meio-dia e à noite, conforme registros do próprio inventor.

Segundo Maxilien Van Aertryck, um dos cineastas responsáveis pela investigação, o menino que engraxava os sapatos poderia ter entre 12 e 15 anos, uma hipótese que ainda não foi confirmada oficialmente. A dúvida remanesce, pois informações mais precisas sobre os personagens permanecem desconhecidas, e essa é uma das razões que torna a descoberta tão significativa para a história da fotografia.

O interesse pelo local onde esses indivíduos estavam surgiu durante a produção do documentário ‘Fantastic Machine’, lançado em 2023, que aborda a influência das imagens na sociedade ao longo do tempo. Os cineastas estavam na Praça da República, próxima ao cenário da famosa foto, e decidiram investigar a identificação do ponto exato onde a imagem foi registrada. No entanto, a tarefa se revelou complexa, já que o estúdio de Daguerre e o teatro Diorama, que também apareceram na paisagem original, foram destruídos por um incêndio em 1839. Além disso, grande parte dos edifícios que integravam a paisagem original foi demolida ao longo do século XIX, durante as transformações urbanísticas de Paris, dificultando a confirmação exata do local.

Apesar do avanço na pesquisa, fontes apontam que ainda não há confirmação oficial de todos os detalhes. O próprio clube responsável pela preservação da memória histórica da cidade ainda não se pronunciou oficialmente sobre as novas descobertas, que reforçam a importância de estudar e proteger as origens da fotografia.