A história da pirataria no Brasil vai além dos estereótipos do cinema

Em 30 de agosto de 2026, às 11h, a Revista Galileu publicou um levantamento sobre a presença e a influência dos piratas na costa brasileira desde o período colonial. Segundo a revista, a imagem tradicional dos piratas como bandidos sujos e desalmados está longe de representar a complexidade desses navegadores que aportaram no Brasil. Muitos deles já possuíam uma considerável riqueza antes mesmo de se aventurar nos mares brasileiros, um dado que ajuda a desconstruir o estereótipo popular.

O texto destaca que a pirataria é uma prática muito mais antiga do que a chamada "Era de Ouro" do Caribe frequentemente retratada no cinema. Segundo a publicação, o fenômeno existe desde a Antiguidade, ficando registrado inclusive no episódio em que o ditador romano Júlio César foi sequestrado por piratas no Mar Egeu durante sua juventude. Isso demonstra que os ataques piratas acompanhavam os primeiros movimentos de explorações marítimas das civilizações.

Com o início das Grandes Navegações, do século 16 ao 18, e a assinatura do Tratado de Tordesilhas em 1494, que dividiu o território americano entre Portugal e Espanha, a pirataria ganhou novo fôlego. Conforme a Revista Galileu, as demais potências europeias, insatisfeitas com o acordo sancionado pelo papa, passaram a ignorar as divisões territoriais e a lançar expedições para saquear as riquezas e realizar contrabando nas colônias.

Assim, franceses, ingleses e holandeses, entre outros, passaram a navegar pela costa americana, incluindo a brasileira. Um exemplo registrado é Alexandre Exquemelin, cirurgião francês que se tornou pirata e documentou sua experiência em "Bucaneiros da América" (1678), considerada uma das fontes históricas mais importantes sobre os piratas do Caribe. Essa obra fornece detalhes valiosos sobre a vida e as motivações desses homens que desbravaram os mares e que, diferentemente do imaginário popular, detinham riqueza e organização.

Esse panorama histórico permite compreender melhor o papel da pirataria no desenvolvimento do Brasil colonial, mostrando que essas figuras não se limitavam a criminosos marginalizados, mas estavam entre os agentes que influenciaram as dinâmicas econômicas e políticas da época. A reflexão proposta pela Galileu incita o leitor a revisar conceitos simplistas e a enxergar o fenômeno em sua verdadeira complexidade.