Sensores da aorta podem detectar inflamação além da pressão arterial, mostra estudo em ratos

Estruturas localizadas na aorta — a maior artéria do corpo humano — conhecidas como barorreceptores, tradicionalmente reconhecidas por seu papel em controlar a pressão arterial, foram descobertas desempenhando uma função muito maior. Segundo estudo realizado em ratos e divulgado pela Agência FAPESP, esses sensores também detectam sinais inflamatórios no organismo e repassam essa informação ao cérebro, uma conexão inédita entre os sistemas nervoso, cardiovascular e imunológico.

Os barorreceptores estão situados na parede do arco da aorta e respondem ao estiramento do vaso causado pelas variações na pressão sanguínea. Essa detecção é feita por meio do nervo depressor aórtico, que transmite os sinais ao sistema nervoso central. A partir daí, o cérebro ajusta rapidamente os batimentos cardíacos e o calibre dos vasos para manter a pressão arterial estável, tudo isso funciona em tempo real e de forma ágil, como detalha a Agência FAPESP.

O estudo revelou, por meio da imagem do nervo depressor em cobaia, a presença da molécula inflamatória interleucina-1β (marcada em verde) e de seu receptor (marcado em vermelho). Essas moléculas são essenciais para o processo inflamatório e seu reconhecimento pelos barorreceptores sugere que esses sensores funcionam como um “radar” para a inflamação.

A descoberta é considerada revolucionária porque até então os barorreceptores eram vistos exclusivamente como sensores de pressão. A participação dessas estruturas na comunicação entre o sistema imunológico e o sistema nervoso central abre perspectivas importantes para a pesquisa e o tratamento de doenças inflamatórias e cardiovasculares, tornando esse mecanismo uma possível via para intervenções clínicas futuras.

Essas conclusões, no entanto, foram divulgadas inicialmente pela Agência FAPESP e ainda aguardam confirmação por outras fontes, o que reforça a necessidade de mais estudos para consolidar o novo papel dos barorreceptores. Até o momento não há divergências apontadas sobre o achado, mas também não houve pronunciamento oficial de outras instituições científicas.