Satélite Hubble alcança marca recorde de órbitas ao redor da Terra

O Telescópio Espacial Hubble, um dos instrumentos mais conhecidos e utilizados na astronomia, atingiu uma marca histórica de 200 mil órbitas ao redor da Terra. Segundo fontes da área espacial, o Hubble percorre uma órbita quase circular, situada entre 470 e 475 quilômetros de altitude, completando uma volta ao planeta a cada 94 minutos, um ritmo constante há várias décadas.

Essa frequência de órbitas permitiu que o Hubble acumulasse um número tão expressivo de voltas ao longo de sua missão, que já dura mais de três décadas. Ainda de acordo com especialistas, uma representação típica do satélite é de uma trajetória quase toda ela na mesma altitude, o que permite essa frequência regular e a manutenção de suas observações astronômicas.

Embora o Hubble seja o satélite mais antigo ainda em órbita atualmente, outros dispositivos científicos também estão no ranking de maior número de órbitas. Segundo informações ainda não confirmadas oficialmente, há dois satélites que superam o número de voltas do telescópio da NASA: o Explorer 7, lançado em outubro de 1959, que já completou mais de 347 mil órbitas, e o satélite meteorológico TIROS-1, lançado em março de 1960, com mais de 352 mil voltas. Ambos estão em órbitas elípticas mais distantes da Terra, o que explica essa quantidade elevada de voltas, apesar de suas missões serem de curta duração.

Além desses, a Estação Espacial Internacional (ISS), que orbita o planeta aproximadamente a cada 93 minutos desde 1998, também entra na lista de satélites com alto número de órbitas. Segundo dados ainda não oficialmente confirmados, a ISS já teria realizado cerca de 152.800 órbitas ao redor da Terra, reforçando sua presença constante no céu.

O alcance do Hubble neste marco impressiona não só pela sua longevidade, mas também pela sua importância na astronomia, tendo contribuído para descobertas de grandes proporções ao longo das últimas décadas. Ainda que a informação de que ele estaria em 200 mil órbitas seja divulgada por veículos como o Olhar Digital, fontes oficiais da NASA ainda não confirmaram oficialmente esse número, reforçando a cautela em relação a esses dados, que podem estar em atualização ou serem estimativas.